«Человек может смириться с мыслью о собственной смерти, но не с отсутствием тех, кого любит.»
(Марк Леви, «Дети свободы» )
P.S. Наверно, будет много ошибок. Но я так старалась закончить! *_*
читать дальшеЛедяные воды смыкаются у меня над головой... Я один слышу свой собственный безмолвный крик.
Я уже не чувствую тела. Только горло все еще обжигает холод.
Нет! Я не хочу! Я не хочу умирать!!!
Изо всех сил я тяну руки вверх. Еще одно движение - и они пронзают толщу вод. Всего лишь на мгновение... Но в следующую секунду я чувствую резкий рывок вперед.
- Ты что, дурак?.. Мама бы наверняка тебе другую машинку купила. - Надо мной склоняется девушка. Ее длинные, светлые волосы касаются моей насквозь промокшей куртки. Она стягивает кожаные бардовые перчатки и касается моего лица, затем медленно переворачивает на живот, пока я выплевываю все новые и новые порции воды.
- Я спасла тебе жизнь. - Девушка улыбается, а я смотрю на нее широко раскрытыми глазами. Я не плачу, не кричу от холода, который сейчас ломает мне кости... Я смотрю на нее.
В ее карие с желтыми крапинками глаза. И этот взгляд... Я не могу его понять...
- Я спасла тебе жизнь. - Повторяет она и поднимается с колен, - И поэтому не буду ее забирать.
Ее фигура удаляется все дальше, а меня поднимают чьи-то сильные руки. Я слышу голоса людей вокруг, но все заволакивает туман...
"Стой! Подожди! Не уходи!" - Я хочу ее остановить, но совсем не слышу своего голоса. Я могу только беспомощно смотреть, как ее фигура пропадает в тумане...
Почему именно сегодня?..
Недовольно потягиваюсь, затем резким движением сдвигаю в разные стороны шторы.
Хех. Теперь все ясно - вся улица за окном покрыта тонким слоем только что выпавшего снега.
Ну, теперь мне все ясно.
Этот сон снится мне на протяжении... да, кажется, на протяжении тринадцати лет, когда выпадает первый снег.
- Рома! Рома, вставай! В университет опоздаешь!
Я не отвечаю.
Этот сон - отражение моего самого яркого воспоминания детства.
Вновь смотрю на улицу. Мне почему-то очень нравится видеть деревья, покрытые мягкими, белыми хлопьями,черный асфальт с белым втоптанным в него снегом, холод... Мне нравится даже холод.
- Роман!!!
Вздыхаю, и, подавив душераздирающий зевок, плетусь на кухню.
- Ро...
- Я здесь.
Мама вздрагивает, едва не уронив сковородку с творожниками.
- Не пугай меня! Мог бы и ответить, знаешь ли!
- Извини. - Обвожу сонным взглядом маленькую кухню и замечаю на столе коробочку кричаще красного цвета.
Сердце радостно екает в груди. Неужели это...
- С днем рождения, сынок! - Мама громко чмокает меня в щеку.
- Это... это... - Я не могу дальше говорить! Нет, я просто боюсь ошибиться!
Мама несколько раз кивает, и, пустив слезу, протягивает мне ключи.
КЛЮЧИ ОТ БАБУШКИНОЙ КВАРТИРЫ!!!
- Вы закончили там ремонт. - Выдыхаю я, разглядывая брелок в виде ярко-желтой, резиновой уточки. Наверное, папин прикол.
- Да. Теперь она официально твоя. Со вторым рождением, Ром.
Я обнимаю маму.
Для нее это действительно праздник. Этот день, шестнадцатого ноября, можно действительно назвать моим вторым рождением. Потому что я чуть не утонул в городском озере, пытаясь достать случайно закатившуюся тогда на лед машинку.
- Ну ладно... Ешь давай и иди учиться. - Мама поспешно вытирает слезы и хлюпает носом, складывая мне в тарелку сразу три творожника. - После занятий зайдешь посмотреть что получилось.
- Угу. - Я киваю, отпивая из огромной отцовской кружки кофе.
- А папа где?
- Улетел на работу. Столкнешься с ним в универе, не забудь передать что сегодня мы идем на юбилей к тете Гале.
Вновь киваю, думая о той девушке, вытащившей меня тогда из воды.
- Жаль, что мы ее тогда так и не нашли, да?.. - Шепотом спрашивает мама, заправляя мой черный непослушный вихор за ухо. Творожник, так и не донесенный до рта, соскальзывает с ложки и смачно размазывается по моим джинсам.
- Рома! Аккуратней быть надо!
- Нет, просто... ты... - я вздыхаю и улыбаюсь. - Переодену. Да, действительно, очень жаль.
Мамины голубые глаза теплеют. На губах замирает едва заметная улыбка.
- Я желаю ей счастья. Надеюсь, у нее сейчас есть семья, муж, много-много детей... Пусть живет долго и счастливо.
- Да, пусть так и будет. - Откликаюсь я и исчезаю с кухни, сжимая в руках ключи от собственной квартиры.
Я солгал. Почему мне так не кажется?..
* * *
Я бегу в универ, потому что умудрился опоздать на автобус. Едва успеваю вовремя затормозить около загоревшегося красным светофора. Негромко чертыхнувшись, я застываю в толпе народа, и, пока идет время, нервно переминаюсь с ноги на ногу, шаря взглядом по людям, стоящим рядом со мной.
Внимание внезапно концентрируется на девушке, замершей практически на самом переходе. Точнее, на ее светлых, длинных, чуть волнистых волосах, выглядывающих из коричневой шляпки.
Я каменею.
Да глупости! Сколько тогда ей должно быть сейчас!
Сердце начинает испуганно биться о ребра.
Режет уши внезапный звук светофора. Толпа людей ринулась вперед. Я очнулся только тогда, когда шляпка исчезла из поля зрения.
Сдвигаю брови, пытаясь осознать что, собственно, только что было. Громкая трель телефона является последней каплей в чаше сегодняшних потрясений - я вздрагиваю и роняю сумку, после чего спустя минуту только понимая, что телефон вибрирует и разрывается от звонка у меня в кармане.
- РОМА!!! - Морщусь и отодвигаю телефон как можно дальше от уха. - ТЫ ГДЕ?! С УМА СОШЕЛ?! НА ПАРУ ИННЫ ОЛЕГОВНЫ ОПАЗДЫВАТЬ??!
- Ксеня, не ори. Я уже почти дошел. Она пришла?
- Пришла! Я сказала, ты в туалет вышел.
- С сумкой?.. - Иронично спрашиваю я, после чего совсем опускаю телефон вниз. Ее гневные крики слышны даже оттуда.
- ... я сказала! Рома, ты меня вообще слушаешь?!
- Да, да... Иду я уже. Пока. - Сбрасываю последующие вызовы и выключаю телефон. Все равно до универа минут десять осталось.
Что сегодня вообще за день такой?..
Спустя мгновение этот вопрос становится риторическим, так и не дождавшись моего ответа, когда я вижу лежащую на зебре кожаную бардовую перчатку...
* * *
- ... ома! Роман Романович Романов! - Я вздрагиваю, когда на меня накидывается и повисает Саша.
- Слезь с меня. - Досадливо морщусь я. Свои полные имя фамилию и отчество я терпеть не могу. У папы вообще своеобразное чувство юмора. И у дедушки было, кстати, тоже. Я вроде в маму... Надеюсь.
- Идем обмывать подарочек? - Хитро прищуривается светловолосый взъерошенный парень.
У меня просто отваливается челюсть.
- КТО ТЕБЕ СКАЗАЛ?!
- Я. - Передо мной материализуется Ксеня, невинно хлопая глазками.
- А тебе кто?.. - Мрачно спрашиваю я, заранее зная ответ.
- Твоя мама.
Ну вот. Так и знал!
- Ита-а-ак?.. - С надеждой растягивает слово Сашка и больно цепляет меня за ухо.
- Блин, отвали! - Резко вскидываюсь я.
- Игорь, ты слышишь? Бедный студент мгновенно превращается в буржуя, стоит ему только заиметь свою квартиру! Даешь революцию!!!
- Мне все равно. - Подает голос невысокий парень в темно-синем свиторе, из под которого выглядывают уголки неприлично-белой рубашки. Сашка стягивает с него очки и водружает себе на нос. Игорь близоруко шурится, пока я отбираю у "Гунна" очки в черной оправе и возвращаю обратно хозяину. - Только пиво пить я не буду.
- Не вопрос! - Орет блондин и исчезает так же внезапно, как и появился:
- Будет вино! "Шардоне"! Белое полусладкое!
- Вот придурок. - Вздыхает Ксеня. Я лишь пожимаю плечами. Прозвище "Гунн" Сашка получил еще на первом курсе, когда мы изучали историю России. Во время экзамена он умудрился перепутать гуннов с гуманистами и заявил, что "великое переселение народов началось с нападения гуманистов". У препода оказалось хорошее чувство юмора и он даже поставил ему за экзамен четыре, напоследок назвав его "Гунном". Так это прозвище напрочь к нему приклеилось вплоть до третьего курса. Т.е. до сегодняшнего дня.
- Рома, знаешь... - Едва слышно произносит Ксеня, но потом ее голос вообще пропадает в общем гоготе студентов из соседней аудитории. Дверь резко распахивается, и на пороге появляется мужчина в черном костюме, сплошь обсыпанный каким-то желтым искрящимся порошком.
- Роман Михайлович! - Восклицает Ксеня.
А мне хочется закрыться сумкой и исчезнуть... Да, это мой отец.
- Ромка! Ты посмотри! - Папин взгляд ловко выцепляет меня из общей толпы студентов. - Это я опыт второкурсникам показывал! А видишь как обернулось!..
- У тебя сегодня юбилей у тети Гали. - Сухо произношу я, наблюдая, как отец пытается стряхнуть желтую дрянь с пиджака и брюк.
Отец замирает на мгновение, а потом обреченно вздыхает:
- Маша меня убьет.
Гм... Что Мама его убьет, это я сомневаюсь. Но что лишит возможности посещать покер и бильярд каждую субботу в семнадцать ноль-ноль, это точно.
Медленно считаю до десяти. Не помогает. Не могу видеть такую несчастную папину физиономию. Мама в гневе страшна.
- Ладно, идем, я тут знаю одну химчистку недалеко... Как раз успеем.
- Урррааа!!! Я спасен! Ребя-я-т, последние пары отменяются! Послезавтра сдайте контрольную по кинематике... Или завтра... Я уше-е-л!!!
Студенты бурно аплодируют ему в след, пока он машет им рукой.
Я лишь вздыхаю.
И это профессор, кандидат физических наук!
* * *
Рассеянно сжимаю в руках бардовую перчатку. Я все-таки подобрал ее тогда... Не знаю зачем. Думаю, что она все-таки похожа на ту, которая была у той девушки... но прошло однозначно больше десяти лет... Той самой она быть не может. Может быть, дочь?..
Трясу головой.
Надо перестать об этом думать и жить дальше. Почему я так хочу увидеть эту... теперь уже, наверное, женщину, снова?.. Скажу "спасибо"? а дальше?.. Дальше-то что?!
Нет, дело не в этом.
Я просто хочу понять, что было тогда в этом взгляде... Том взгляде, который я не смог разгадать...
А, не важно! Сейчас нужно просто зайти в бабушкину... нет, стоп, в мою квартиру и заценить ремонт, сделанный предками! Точно!
Я резко поднимаю голову... и...
Я снова вижу ее.
Я снова вижу ее длинные, слегка волнистые волосы... Темно-коричневая шляпка...
Нет времени на раздумья!
Я бросаюсь вперед, и, за какие-то несколько секунд настигаю ее и хватаю за рукав пальто. Девушка поворачивается ко мне, явно недовольная тем, что ее остановили, мы встречаемся глазами и...
Я теряю дар речи, глядя в те же самые, карие с желтыми крапинками глаза.
- Что вам нужно?.. - Холодно осведомляется девушка, делая попытку выдернуть руку из моего цепкого захвата.
Протягиваю ей перчатку, надеясь выгадать время и вернуть себе способность говорить.
- О... да... Я обронила ее где-то... спасибо. - Вежливо улыбается незнакомка, явно собираясь уйти. Но я так и не выпускаю ее руки.
- В-вы... тогда... на озере... Это ведь были вы?.. - У меня во рту сухо, как в дюнном море, едва могу шевелить языком. Чего я вообще добиваюсь? Какие-то глупые мысли! Я должен отпустить девушку, пока не напугал ее! Но!... Но! Они так похожи!!! Черт возьми как похожи!
Ее глаза внимательно смотрят на меня. Я борюсь с желанием зажмуриться и затаить дыхание.
Ну же! Скажи! Скажи же!!! Скажи это!!!
Незнакомка щурится, затем ее упрямо сжатые губы складываются в подобие улыбки:
- О... так ты тот самый мальчик с машинкой?.. Ну как, тебе от мамы хоть досталось?..
Что... сегодня... вообще... творится?!
* * *
- Зачем тебе это? - Она пожимает плечами, ковыряясь в кусочке тортика.
- Да брось, я только хочу узнать твое имя. Ты мне жизнь спасла.
Девушка хмыкает, отодвигая от себя шляпку на край стола.
- Что тут смешного?.. - Я недовольно сдвигаю черные брови.
- Так сделай мне одолжение и исчезни. - Резко отвечает незнакомка, сталкиваясь со мной взглядом... Нет, не тот. Этот жесткий, как сталь... И злой. Отпугнет любого... Кроме меня.
Я качаю головой.
Девушка вздыхает и откидывается на спинку стула, запустив обе руки себе в волосы.
И молчит.
Я молчу тоже, перелистывая меню и время от времени посматривая в ее сторону... чтобы вроде как действительно убедить себя в том, что она здесь.
И что она ни капли не изменилась...
За тринадцать лет.
Перелистываю меню на страницу "сладости" и слышу ее неразборчивый шепот. Что-то похожее на "камикадзе".
- Что?
- Ничего. Тебе показалось. - Она скрещивает руки.
Ладно... пойдем другим путем. Я ведь когда от нее услышал эту фразу, про машинку и маму, то сгреб ее в охапку и потащил в сторону первого попавшегося кафе. Ну не на улице же в самом деле об этом разговаривать! Она сначала упиралась и кричать начала, потом перестала, когда на нас люди оборачиваться стали. Теперь сидим здесь уже минут двадцать, а она даже имя говорить отказывается...
- Меня зовут Рома. - Чуть наклоняясь вперед, говорю я, улыбаясь при этом как можно дружелюбнее.
Ее брови поднимаются вверх.
- Рома?.. Хех. Хорошо... Меня зовут Роза. Этого достаточно?.. - Она поднимается со стула и снимает со спинки пальто.
- Нет! - вскакиваю я и хватаю ее за ладонь. Вздрагиваю, потому что меня обдает волной холода.
Дежавю?..
- Не уходи. Подожди. Пожалуйста. - Как можно больше спокойней и убедительней прошу я, чувствуя, как внутри бешено бьется сердце.
- Зачем?.. - Тихо спрашивает она. А я смотрю на наши переплетенные пальцы. И потом... Я вижу... Вот он, тот самый взгляд!
Мне не хватает воздуха.
В ее глазах боль. Отчаяние. Безысходность.
Тьма.
Бесконечная черная мгла, скрытая за радужной оболочкой.
Заглянешь в нее и провалишься. В никуда.
В пустоту.
- Ты... кто ты?.. За тринадцать лет... Ты ведь... не изменилась! Совсем не изменилась!
Она молчит, на мгновение прикрыв глаза.
- А это ты видел?.. - Она проводит языком по зубам. Нет... По клыкам!По двум ослепительно-белым клыкам!!!
- Ч... это... т...
- Я вампир. А теперь отвали и забудь что видел, малыш.
Она снова поднимается, надевает пальто, сжимает в руках шляпку и быстрым резких движением распахивает дверь. Я слышу трель колокольчика.
И это все?! ВСЕ?! За все долгие тринадцать лет?! Я позволю вот так вот ей уйти?!
Вываливаю содержимое бумажника на стол, предусмотрительно убедившись, что сумма достаточна для того, чтобы окупить заказ.
Когда я выскакиваю на улицу, то с трудом могу различить ее длинные светлые волосы вдалеке.
- Нет, ты же не думаешь, что я смогу тебя отпустить?! - Я снова останавливаю ее, схватив за предплечья.
- Что ты хочешь от меня?.. - Устало спрашивает она. - Я ведь тебе все уже сказала. Я услышала твое "спасибо". Дай мне уйти.
- Я не могу. Не уходи. Пожалуйста.
Она не говорит ничего, просто опускает голову.
- Идем со мной. Я покажу тебе кое-что... Идем!
Я беру ее за правую руку, на которую она не успела натянуть перчатку. Сжимаю ее тонкие, холодные пальцы...
Как удачно, что сегодня именно этот день.
* * *
- Где это мы?.. - Я ковыряюсь в сумке в поисках ключей, пока Роза рассматривает стенд с объявлениями в подъезде.
Надо же... теперь я могу звать ее по имени... Удивительно... Всего час назад я даже не мог себе представить, что найду ее... ту самую девушку, что дала мне еще одну возможность жить.
- У квартиры моей... просто моей квартиры. - Ключи найдены и с негромким щелчком железная дверь открывается, пропуская нас внутрь.
Прямо с порога пахнет новыми обоями, деревом и краской.
- Нежилой запах. - Констатирует Роза, распахивая полы пальто.
- Мне ее только сегодня подарили. Это бывшая квартира моей бабушки. И дедушки.
- А где они сами?
- Умерли год назад. Прямо в один день, знаешь?.. Как в сказке. - Я грустно улыбаюсь.
- Зачем ты привел меня сюда?
- Ой, точно же... ты разувайся, я сейчас чайник поставлю. - Я быстро сбегаю на кухню, а когда возвращаюсь, то застаю ее в комнате около книжных полок.
- Кто это? - Она показывает на рамки с фотографиями. Я вздыхаю.
- Это, наверное, мамина работа... Она любительница делать фотографии. Хотя... нет, ей больше нравится называть их "воспоминаниями". Это вот она, - указываю на фотографию молодой девушки с черными короткими волосами, - Это папа на работе, это я в детстве... Это...
- Достаточно. - Резко прерывает меня она и отворачивается к окну.
Тишина.
Она стоит, обнимая себя обеими руками, словно хочет удержать... А мне ужасно хочется к ней прикоснуться. Всего на мгновение...
Я касаюсь ткани ее платья на локте, не очень осознавая что делаю... Мои ладони застывают у нее на плечах. Когда она успела повернуться?..
Ее губы теплые и мягкие.
Всего лишь прикоснуться?..
Обнимаю ее полностью, крепко прижимая к себе.
Ее руки прочно смыкаются у меня за спиной.
Она закрывает глаза.
- Роза. - Я выдыхаю ее имя. Сколько людей еще знают его, кроме меня?..
- Ты не боишься? Не боишься того, что я могу с тобой сделать?
Я улыбаюсь.
- Ты сказала "Я спасла тебе жизнь. И я не буду ее забирать"
Я верю тебе.
* * *
Потом я звонил по очереди Ксене, Игорю и Сашке, сообщая, что новоселье отменяется. Больше всего, конечно, по этому поводу бурчал разочарованный Сашка, но я пообещал ему обязательно отметить его на следующей неделе. И еще родителям, сообщая, что останусь ночевать у бабушки. Кажется, они совсем не удивились этому.
Кладу трубку и осторожно приоткрываю дверь спальни.
Роза спит, лежа на животе и прижимая к себе подушку. Светлые волосы разметались по во все стороны... В звенящей тишине я слышу ее мерное, тихое дыхание...
Улыбаюсь как дурак и закрываю дверь.
Черт.
Что там мне еще для счастья надо?..
Недовольно бурчит живот, сытый только утренними творожниками. Спохватываясь и бегу на кухню, после чего съедаю наскоро приготовленную яичницу перед телевизором. Кажется, случайно попадаю на новости.
- ... Карпова Татьяна Юрьевна, 1978 года рождения. Пропала 8 ноября. Утром, как обычно, вышла на работу, но домой так и не вернулась. Михаил Александрович Семенов, 1975 года рождения, пропал 12 ноября. Ушел вечером в магазин, но так и не вернулся. Кириллина Анна Андреевна...
- Ты не спишь?
Вздрагиваю и оборачиваюсь. Роза стоит на пороге комнаты, одетая в неизвестно каким чудом найденную белую рубашку. Волосы рассыпаны по плечам, лицо бледное... Наверное, еще не выспалась. Выглядит прямо как привидение.
- Я не хочу.
- ... в лесополосе рядом с городским озером был найден труп молодого человека. Мужчина был одет в белую куртку на молнии, синие джинсы и... - Раздается громкий беспристрастный голос. Морщусь и убавляю звук телевизора, бросая недовольный взгляд на диктора в черном костюме.
Затем смотрю на Розу, которая снова обнимает себя обеими руками, отворачиваясь от светящегося экрана.
- Что-то не так?..
- Нет. Все в порядке. - Она выпрямляется и забирает у меня пустую сковородку.
- Ммм... ты... ведь со мной теперь?.. - осторожно спрашиваю я, наблюдая, как она моет посуду.
- Нет.
Что?!
- Э... Подожди... То есть как это, нет?..
- Я жду кое-кого. и пока он не придет, я останусь здесь. Тебя это устроит? - Она выключает воду, складывает посуду в шкаф и поворачивается ко мне, облокотившись об стол.
- П-подожди... - Я обескуражен. Такое ощущение, что я все это время выстраивал карточный домик, который только что снесло порывом ветра. Но, то, что между нами было... это не важно? Ей что, правда все равно?!
Я вскакиваю с дивана. Пульт от телевизора с громким стуком падает на пол.
- Кого ты ждешь?
- Не твое дело.
- Т-ты... ты... - Я не знаю что сказать. Закрываю руками лицо, словно надеясь, что это поможет мне абстрагироваться и решить ту ситуацию, в которой я сам себя посадил.
Спустя какое-то мгновение я слышу тихий шорох рядом. Роза мягко отводит ладони в стороны и смотрит мне в глаза. Она улыбается нежной, теплой улыбкой, совсем еще не знакомой мне.
- Я не могу дать тебе то, что ты хочешь.
- Но...
- Нет, ты не понимаешь. - Она медленно качает головой и садится прямо на пол передо мной. - Ты ничего не знаешь.
- Так расскажи мне. - Тихо, шепотом прошу я, осторожно перехватывая ее руки и забирая в свои.
- Я могу остаться с тобой на время, пока ты этого хочешь. Но потом... я уйду. И не ищи меня. Не думай даже.
- Почему?! Почему ты!..
- Тшш... Не кричи. Я вампир. Я не могу родить тебе детей. Я не могу жить с тобой. Я не могу умереть с тобой в один день, как в сказке...
- Но!..
- Сколько тебе сейчас?.. Двадцать? - Она не дает мне вставить ни слова.
- Девятнадцать... Двадцать будет первого декабря.
Она улыбается.
- Ты совсем еще ребенок. Хотя... как говорят, двадцать лет - это новый период жизни?.. Первые шаги только что ставшего взрослым...
- Перестань! - Я сцепляю зубы и, схватив ее запредплечья, несколько раз встряхиваю. Зачем она так со мной?!
Роза прикусывает губу и отворачивается.
- Я для себя все уже решила, слышишь?.. И то, что я встретила тебя, уже ничего не изменит... Точнее, ничего не остановит. Я буду ждать их.
- Ты же сказала... - Мои пальцы, должно быть, слишком сильно впиваются в плечи, потому что она вырывается и встает, нависая надо мной:
- Я не знаю сколько их придет, чтобы убить меня.
* * *
Я больше не знал, стоит ли возвращаться к тому разговору или нет. Роза молчала, а я... а я продолжал делать вид, что ничего не слышал.
Мы живем вместе сейчас.
Ребята несколько раз просили познакомить меня со своей девушкой "ради которых я бросил своих самых лучших друзей". Роза отказалась, а я не стал настаивать. Мне почему-то гораздо реже стала звонить Ксеня, а на лекциях и универе вообще старается держаться подальше. Я спрашивал Сашку и Игоря, в чем дело, но оба как один заявили - "сердечная травма". На вопрос "какой придурок посмел это сделать" "Гунн" послал меня к черту.
Папа с мамой как-то странно переглядываются, когда я прихожу домой, когда думают, что я не вижу.
Я живу с Розой в бабушкиной квартире.
Как оказалось, она отлично готовит, и когда прихожу домой, меня всегда ждет горячий ужин... или обед. Она ест вместе со мной.
Я пробовал задавать вопросы по поводу того, можно ли ей есть обычную еду, но Роза всегда пресекала мои дальнейшие попытки. Лишь только на счет наших совместных обедов сказала, что так чувствует себя человеком...
Она пропадает по ночам.
Я не спрашиваю, куда она уходит... Нет, я боюсь спрашивать.
В нашем городе объявился маньяк. Все больше и больше людей пропадает неизвестно куда. Я стараюсь не думать об этом, потому что... я начинаю проводить параллели. И я отбрасываю эти мысли, не позволяя себе дойти до конца.
Я живу... как на чем?.. На бочке? Нет... Это хуже. Я знаю, что все рано или поздно закончится. Роза говорит, что это не должно меня беспокоить. Но как!!! Как я могу не думать об этом, если вот в одну прекрасную ночь она уйдет и просто больше никогда не вернется?!
Я приоткрыл завесу тайны того взгляда. Но стало ли мне хоть немного легче от этого?..
Лучше бы я ничего не знал.
* * *
- Они опаздывают.
Поднимаю голову от книги и смотрю на Розу - она стоит у окна, правой рукой держась за тюль.
- Кто? - Не сразу понимаю о чем идет речь.
- Те, кого я жду.
В горле мгновенно застревает колючий комок.
В спальне полумрак, но мне хватает света от лампы около кровати. Я вижу, как Роза смотрит куда-то за стекло, взгляд отсутствующий, словно она не здесь.
Она не со мной.
Мгновенно вскипаю от одной только этой мысли. Вскакиваю, хватаю ее за запястье и молча сталкиваю на кровать.
- Рома! Что ты!.. - Она порывается встать, но я толкаю ее снова и усаживаюсь верхом, вцепившись обеими руками в ворот ее платья.
- Не смей смотреть на меня так, как на пустое место! - Меня трясет, сердце бьется где-то у горла. Я не понимаю что делаю.
- Рома...
- Будь со мной! Здесь, сейчас! Со мной! Мне плевать, что было тогда с тобой в прошлом! И мне все равно что будет! Живи настоящим со мной! Я умоляю тебя! - Я рывком поднимаю ее за ворот платья.
Мой поцелуй грубый и очень жесткий.
Ее тело, распростертое подо мной... Ее прохладные руки, беспорядочно шарящие по моей спине и порой оставляющие царапины... Ее сбивчивое, теплое дыхание... Ее влажные, мягкие губы...
Все это сейчас мое.
И сейчас я тоже принадлежу ей.
Я увидел ее слезы, которые она пыталась скрыть от меня, закрывая лицо руками.
Почему она плакала?.. Неужели то, что могу дать я, все же не достаточно?..
Почему?..
Почему...
Когда я проснулся утром, то рядом Розы уже не было.
Она не пришла ни следующий, ни на последующий день.
Сегодня первое декабря.
И я знаю только одно место, где она может быть.
* * *
- Я так и знал.
Под ногами приятно похрустывает снег, когда я спускаюсь вниз, к городскому озеру.
Роза поворачивает голову и смотрит на меня.
- Лед еще не замерз.
- Не такой как тогда?.. - Спрашиваю я, присаживаясь рядом на уголок лавочки.
- Да... тогда даже в ноябре все уже было давно покрыто снегом. И лед у берега был способен выдержать взрослого. Но тебя понесло дальше...
- ... моя машинка упала с моста почти на середину озера. И, пока не видели мама с папой и не на ругали, я пошел ее доставать...
- ...а потом провалился под лед. - Заключает Роза и я ежусь от холода.
- Можно вопрос?..
- Да.
- Почему ты меня спасла тогда?.. - Я пытаюсь встретиться с ней глазами, но она упорно избегает взгляда.
- Ты так хотел жить... Я наблюдала за тобой. Я была голодна и увидела тебя. Ты же не думаешь, что я буду довольствоваться обычной пищей?.. - Я вздрагиваю, когда вижу как она улыбается. - Мне нужна была кровь. А тут ты... такой юный... счастливый, в кампании своих любящих родителей... Я подумала, что стоит лишить их такого счастья... А тут ты проваливаешься под лед... - Роза замолкает, а руки в бардовых перчатках сжимаются в кулаки.
- Я... когда вытащила тебя оттуда с вытаращенными глазами, захлебывающегося... Я увидела в тебе жажду жизни. Ты так хотел жить!
Роза опускает голову.
- Совсем как я тогда... Ты знаешь, укус вампира для человека как наркотик. Дав себя укусить один раз, жертва будет искать этого вампира снова и снова, пока не сойдет с ума. Такие люди умирают долгой и мучительной смертью, поэтому я убиваю их сразу... Как и вампирша, которая меня обратила. Но я так хотела жить! Так хотела!.. - Ее голос срывается. Она всхлипывает и встает со со скамейки, повернувшись ко мне спиной.
А я не могу вымолвить не слова. Я словно закоченел от холода.
- И она подарила мне жизнь... ту, которую могла. Жизнь вампира. Я думала, что получила второй шанс! Нет... - Роза качает головой и поворачивается ко мне. - Я уже была другой. Я не могла иначе смотреть на людей... Я стала убивать. Ты думаешь, мне не жаль всех их в новостях?.. Я правда...
- ЗАМОЛЧИ... - Сквозь зубы выдавливаю я. Я не могу больше это слушать. Я больше не выдержу!!!
- Они должны прийти за мной. Охотники на вампиров. Не зря же убивала почти каждый день?.. Ты знаешь, вампирам обычно достаточно одного человека на неделю, но я старалась, чтобы они заметили меня. А, еще я, конечно, пыталась обойтись и без них... Но... убить себя оказалось так непросто! Ни таблетки, ни яды, ни то, что я прыгала с крыш, попадала под машины не избавляли меня от этой жизни... - Я слышу ее тихое хихиканье. - Так смешно... Как я стремилась жить, так теперь не могу умереть...
- Роза... - Я на ватных ногах подхожу к ней и падаю на колени, цепляясь за полы пальто. - Останься со мной...
Она качает головой. У нее дрожат губы. Мы встречаемся взглядом и я снова вижу его... Тот самый взгляд... Полный отчаяния, боли и безысходности...и... тепла. Бесконечной нежности.
- Роза...
- Если бы... если бы я встретила тебя раньше... чуть раньше! Я не могу так жить, Рома... Это не жизнь. Я хочу просто исчезнуть. А ты... ты должен жить! Ты должен жениться! Завести детей, целую кучу... Да, и обязательно должен сделать свою жену счастливой, понял? Чтобы она не жалела, что вышла за тебя замуж! - Ее слезы капают вниз, исчезая на темно-красном пальто.
- Что ты несешь... Роза...
- Парень, лучше бы тебе отойти от нее. - Позади нас раздается грубый мужской голос.
Я оборачиваюсь. Пятеро мужчин в черных, длинных плащах. Сквозь редкие стволы деревьев виден черный джип, припаркованный около дороги.
Мне кажется, у меня по венам сейчас бежит жидкий лед.
- Пришли. - радостно выдыхает Роза. Я лишь крепче вцепляюсь в ее пальто. - Он человек, не беспокойтесь. Он ничего не знает.
- Это мы сами решим. - Резко отвечает мужчина, стоящий ближе все к нам.
Роза кивает и смотрит на меня. Улыбается. Как она может улыбаться?!
- На этом наш договор заканчивается. Ты слышал, что я тебе говорила?.. Сделай все за меня, ладно?.. Дом, семья... большая... много тепла и счастья... Хорошо?..
- Подожди, что ты... Я тебя не отпущу! Ни за что! О чем ты вообще?! Роза??!!!
- Алекс.
Мой мозг отказываться воспринимать то, что сейчас происходит. Она же... она же не бросит меня! Что за глупости?.. Какие-то парни... Зачем они здесь?... Мы ведь просто гуляли! Да, верно? Верно же, Роза?..
- Эй, пусти! Отпусти меня! Ты кто такой?! Роза! Роза!!! - Меня оттаскивают в сторону. Я тщетно цепляюсь за ее пальто, оно выскальзывает из рук. Я не могу вырваться. Руки мужчины вцепились в меня, словно клещи... Я неумолимо отдаляюсь от нее...
Нет! Надо вырваться! Я смогу ее защитить! Мы все обговорим! Она передумает!
- Пусти, гад! - Я изворачиваюсь изо всех сил, но пальцы лишь царапают кожаный плащ.
- Знаешь, если бы ты убил меня, то это было бы символичней. Я дала тебе жизнь, а ты забираешь ее... Но я никогда не попрошу тебя о таком... Пожалуйста, будь счастлив, Рома! - Это был последний раз, когда я слышал ее голос. В следущую секунду тишину разорвал звук выстрела.
Ее светлые чуть вьющиеся волосы взметнулись вверх, когда ее отбросило в сторону.
Кажется, тогда я кричал.
Я плохо помню то, что было дальше...
Роза говорила, что двадцать лет - это когда человек окончательно становится взрослым. Значит мое самое последнее воспоминание моего детства - это ее тело, распростертое на снегу...